Название португальской колонии а Америке — Бразилии — сложилось не сразу, претерпев ряд последовательных изменений (Terra de Vera Cruz — Terra de Santa Cruz — Brasil), которые отражали каждый раз новую интерпретацию, как в юридическом, так и в цивилизационном отношениях, этого географического, политического и культурно-языкового феномена. Также не сразу сложился термин «brasileiro», выступающий и как этноним «бразилец», и как относительное прилагательное «бразильский». Причем, сложившись, быстро оброс коннотациями и оценочными компонентами значения, часть из которых не сохранилась в современном португальском языке, а часть имплицитно присутствует в языковом сознании бразильцев до сих пор. В то же время, понятие «brasileiro» не всегда одинаково трактуется самими бразильцами и, например, португальцами. Коннотативная составляющая этого слова не всегда совпадает в пиренейском и бразильском национальных вариантах португальского языка, при том что денотат совпадает. При рассмотрении однокоренного синонимического ряда «brasileiro, brasiliano, brasílico, brasílio, brasilense, brasiliense», как и при рассмотрении лингвистически менее упорядоченного, но более узуального ряда «brasileiro — do brasil — nacional» проявляются значимые отличия (ср., например, несовпадение понятий «língua brasílica» и  «língua brasileira»). Наконец, существование таких труднопереводимых понятий как «brasil brasileiro» и «brasilidade» свидетельствуют не только и не столько о терминологическом — этнографическом, географическом или политическом — понимании лексемы «brasileiro», но и о ее роли в формировании национальной и языковой идентичности бразильцев.