Одной из важнейших смысловых доминант эпистолярного диалога С.И.Танеева и П.И.Чайковского в рассматриваемых письмах является обсуждение путей развития национальной русской музыки. Танеев, опираясь на взгляды В.Ф.Одоевского и Г.А.Лароша, выдвигает гипотезу, согласно которой необходимо приложить контрапунктические методы работы, выработанные эпохой строгого письма к исконно русскому мелодическому материалу ― церковным напевам и народным песням. Активно осмысливая процесс органичного роста самобытного музыкального «дерева», ученик-Танеев не только постулирует весьма непростые общие положения, связанные множеством условий (модель сложной контрапозиции), но и обсуждает с учителем и другом конкретные методы и этапы эмпирической проверки гипотезы. Диалог представляет собой незамкнутое и нелинейное пространство, в котором моменты появления идеи, перехода к способам ее воплощения и первым результатам эксперимента не ограничены обозначенными рамками эпистолярного общения ― ни хронологическими, ни формальными. Внутри же этих рамок названные объекты обсуждения располагаются как элементы непоследовательного ряда. Кроме того, в ходе переписки, носящей полемичный характер, условия исходной аксиоматичной предпосылки не просто обсуждаются, но подвергаются критике, уточняются, модифицируются, меняются, смещаясь на новый уровень рассмотрения.