Доклад посвящен проблемам текстологии повести-сказки Л. Лагина «Старик Хоттабыч». Сегодня бесспорно выделяются две сильно отличающихся друг от друга редакции произведения. Но по результатам сравнительно-сопоставительного анализа всех существующих прижизненных изданий повести-сказки оказалось, что редакций было больше.
Первая часть доклада касается решения вопроса о количестве редакций и их датировки. С опорой на проделанный анализ, критические статьи и научные работы установлены 4 версии произведения, датируемые годами их издания: 1938 г. (журнальная версия), 1940 г. (первое отдельное издание), 1951 г. и 1958 г.
Во второй части доклада излагаются основные отличия каждого из вышеперечисленных изданий (замены и изъятие глав, вставки новых), а также даются основные тенденции всевозможных исправлений и общая картина того, как они отражаются на смысловой организации произведения (напр., под влиянием продолжавшейся на то время холодной войны усилена критика капиталистических стран и их идеологии, что в тексте отразилось на замене некоторых отрицательных героев исключительно американцами и итальянцами, иностранные слова заменены русскими, введены некоторые исторические факты, явно содержащие сатирическую подоплеку и т.д.).