Общеизвестным фактом является то, что количество сюжетов в мировой литературной традиции ограничено: Аристотель называл число 36, как и Жорж Польти, Хорхе Луи Борхес — и вовсе четыре. Человеческое сознание старается упростить и систематизировать информацию, поступающую извне, превращая часто повторяющиеся события в клише и наделяя их участников стереотипными чертами. Эти процессы облегчают как восприятие, так и последующее воспроизведение событий в устной или письменной форме.
В ходе исследования нами был проведен эксперимент: испытуемым был показан мультипликационный фильм В. Фёдоровой «Король забывает» (2006) с измененной звуковой дорожкой (в видеофрагменте были удалены слова автора-рассказчика.) После просмотра «очевидцев» события попросили воспроизвести увиденное в формате нарратива. При анализе результатов эксперимента наше внимание было сконцентрировано на выявлении причинно-следственных отношений в рассказах участников эксперимента.
В ходе анализа полученного материала было выявлено три типа интерпретации события, каждый из которых имеет характерное лексическое наполнение: языковые обороты, цепочки глаголов и номинации персонажей, а также неповторимое структурное устройство нарратива. В 10 из 45 нарративов в качестве мотива, приведшего короля к победе, была указана его забывчивость; в 13 нарративах мотивом является творческий подход короля к проблеме; 22 рассказа из 45 представляют собой типичный сказочный сюжет о добром царе и его войске, которые силой одолели врага.
Таким образом, большинство рассказчиков, несмотря на визуальные подсказки в видеоряде, зная основную тему мультфильма, оригинальному ходу развития событий предпочли более популярный и традиционный.