Сохраняющее признаки глагола и выступающее центром «многофигурного образования», несущего дополнительное, полупредикативное сообщение, деепричастие в составе базисной пропозиции репрезентирует второе сказуемое. Оно ориентируется на подлежащее (создавая подобие координативной связи) и образует единый блок с первым сказуемым, вступая с ним в разного рода временные отношения, в большинстве случаев «отягощенные» дополнительной обстоятельственной семантикой. Вместе с тем деепричастие, входящее в номинативную базу предложения, словно берет на себя роль финитного глагола и само формирует пониженную в ранге пропозицию, разрешающую появление периферийных аналогов второго и второстепенного сказуемого различных структурно-семантических типов: предметных, признаковых и процессных, — а также обусловливает употребление придаточной части сложного предложения. В структуре включенного в конкретную ситуацию общения предложения — высказывания деепричастный оборот традиционно, наряду с другими обстоятельственными членами, рассматривался в качестве оформителя особого компонента актуального членения — ситуативной кулисы, характеризующей предмет речи и темпорально или локально ограничивающей ситуацию. Однако (в отличие от обстоятельства) сохраняющее связь и с подлежащим, и со сказуемым деепричастие способно выражать акциональное значение, обогащающее семантику матричного действия. Будучи вторым сказуемым, в высказывании оно занимает как бы промежуточную позицию между блоком темы и ремы и может быть квалифицировано в качестве ремы второй степени. В зависимости от местоположения она реализует различные коммуникативные функции и дополняет ядерные элементы актуального членения. При этом в ряде случаев выраженный деепричастным оборотом компонент высказывания способен репрезентировать «чистую» рему:
1) в семантически недостаточных высказываниях, в которых деепричастный оборот в постпозиции «перетягивает» на себя логическое ударение;
2) в экспрессивных, изолирующих высказываниях, где деепричастие формирует смысловой центр, содержащий новую, наиболее важную с коммуникативной точки зрения информацию и воплощающий авторскую интенцию;
3) во вставных конструкциях, комментирующих основную ситуацию высказывания и играющих метатекстовую роль;
4) в диалоге и в вопросно-ответных структурах монологической речи, выражающих новое, наиболее значимое в содержании мысли.
В состав темы деепричастие способно включаться лишь при инклюзивном подлежащем, но такие примеры немногочисленны и свойственны главным образом литературе конца XVIII–XIX вв.