А. Жид и В. Серж познакомились лично в ноябре 1936 г. Летом этого года Серж, наконец, вернулся на Запад после долгого пребывания в СССР, закончившегося трехлетней оренбургской ссылкой, а А. Жид совершил свое знаменитое путешествие в СССР и его  «Возвращение из СССР» вышло 5 ноября 1936 г. Этому путешествию предшествовала публикация в майском номере «Эспри» открытого письма В. Сержа А. Жиду, которое некоторыми было расценено как ультиматум, с одной стороны, способный спровоцировать отказ А. Жида от путешествия, а с другой — как попытка привлечь французского писателя на сторону антисталинской оппозиции. В «Записных книжках» В. Сержа, новое и дополненное издание которых вышло в 2012 г. [1], есть три достаточно подробных записи о его встречах с А. Жидом, которые состоялись уже после публикации «Возвращения из СССР»: первая датирована концом ноября 1936 г. и сделана в Париже, вторая — от 11 января 1937 г. сделана в Брюсселе, а третья — сделанная в Париже датируется 8 и 18 мая 1937 г. Различие в этих записях заключается в том, что в первых двух В. Серж. как всякий мемуарист, в основном фиксирует факты, обстановку,  темы бесед, а последняя, видимо, предназначавшаяся для печати, представляет собой глубокий анализ мотивов, побудивших А. Жида совершить акт гражданского мужества, опубликовав свое «Возвращение из СССР».